결핵에 대해서 알아보자

결핵은 무엇인가? 

결핵은 결핵균이 침입하여 발생하는 질환이며, 전염성이 있는 호흡기 분비물을 통해 환자와 접촉하는 가족 중에서 많이 발생합니다. 모든 사람이 결핵에 걸릴 수 있지만, 결핵균 침입만으로는 모두가 발병하지는 않습니다. 체내의 저항력이 약해지면 결핵이 발병할 확률이 높아집니다.

결핵은 우리 몸 내 거의 모든 조직과 장기에서 발생할 수 있습니다. 특히, 결핵균에 의한 폐 조직 감염인 '폐결핵'이 가장 흔하며, 따라서 '결핵'이라는 말은 보통 '폐결핵'을 의미하는 말로도 사용됩니다.

결핵이 발생하는 원인은?

결핵균은 대부분 인간간의 공기 감염을 통해 전파됩니다. 즉, 결핵 환자가 말하거나 기침, 재채기를 할 때, 결핵균이 미세한 분비물에 함께 포함되어 공기 중에 떠다니며 호흡기로 들어가 감염이 전파됩니다. 따라서 결핵 환자와의 접촉을 최소화하고, 호흡기 보호 대책을 취하는 것이 중요합니다.

결핵으로 나타나는 증상은?

결핵균은 우리 몸의 영양분을 소모하면서 천천히 증식하며 조직과 장기를 파괴하는 위험한 세균입니다. 결핵을 앓고 있는 환자들은 상당수가 입맛이 없어지고 체중이 감소하며 기운이 없는 증상을 겪습니다. 무력감이나 피로감도 또한 일반적인 증상 중 하나입니다. 또한 미열이나 잠자리에서 식은땀을 흘릴 수도 있습니다. 결핵은 전염성이 강한 질병으로, 기침이나 재채기로 결핵균이 포함된 미세한 분비물 방울이 공기 중에 떠다니면서 주위 사람들이 숨을 들이쉬면 폐로 들어가 전파됩니다. 예방법으로는 결핵 백신 접종과 호흡기 방역 수칙 준수가 중요합니다. 빠른 치료와 예방조치를 통해 결핵을 퇴치할 수 있습니다.

 

결핵은 침범된 장기에 따라 다양한 증상을 나타냅니다. 예를 들어 신장 결핵은 혈뇨와 배뇨 곤란, 빈뇨 등 방광염 증상이 나타나고, 척추 결핵은 허리 통증이 발생하며, 결핵성 뇌막염은 두통과 구토 등의 증상이 나타납니다. 폐결핵은 가장 흔한 결핵이며, 기침과 객담 등의 증상이 나타납니다. 그러나 이러한 증상들은 다른 호흡기 질환에서도 나타날 수 있어 결핵으로 인한 증상을 놓치는 경우가 많습니다. 결핵 중에서 가장 중증인 것은 결핵성 수막염과 급성 속립성 결핵입니다. 결핵성 수막염은 주로 소아에서 발생하며, 두통, 구토, 발열 등의 증상이 나타나며, 속립성 결핵은 다량의 결핵균이 혈액 속에 퍼져 패혈증과 유사한 증상을 나타냅니다. 따라서 결핵의 다양한 증상과 위험성을 인지하고 조기 진단과 치료가 중요합니다.

결핵을 진단하는 방법은?

결핵은 폐결핵, 신장 결핵, 척추 결핵 등 다양한 장기에 침범하여 증상을 나타내기 때문에 진단이 중요합니다. 객담 도말 검사, 객담 배양 검사, 흉부 엑스선 검사 등을 통해 객담에서 결핵균을 검출하여 진단합니다. 특히, 아침 첫 가래에서 객담을 모아 검사하는 것이 좋습니다. 최근에는 결핵 유전자를 활용하는 민감한 진단 방법이 개발되었으나, 아직까지는 보편화되지 않았습니다. 또한, 혈액의 백혈구를 자극하여 인터페론 감마를 측정하는 방법도 있지만, 이는 결핵에 노출되었음을 알려주는 것뿐이며 활동성 결핵을 진단하는 데에는 제한적입니다. 결핵 진단은 조기에 선별하여 치료를 시작하고, 복합적인 검사를 통해 정확한 진단을 내리는 것이 중요합니다.

결핵을 치료하는 방법은?

약물 치료는 항결핵제를 사용하며, 내성 방지를 위해 여러 약제를 동시에 사용하는 병합화학요법을 적용합니다. 치료의 성공을 위해서는 약제의 적절한 처방과 규칙적인 복용, 충분한 용량과 일정 기간 동안의 투약이 필요합니다. 이 원칙들을 지키지 않으면 치료가 실패할 수 있습니다.

현재 9~10 종류의 항결핵제가 사용되며, 효과가 좋고 부작용이 적은 ‘1차 약’이 우선적으로 사용됩니다. 그보다 효능은 낮지만 부작용은 더 심한 ‘2차 약’은 필요한 경우에만 사용됩니다. 결핵 치료는 치료 전담 의료진의 적극적인 지도와 환자의 협조가 필수적입니다.

 

화학 요법은 약물 내성균과 부작용이 문제가 되는 치료 방법입니다. 아이소니아지드는 간독성, 리팜핀은 간독성과 백혈구 감소증 등을 유발할 수 있습니다. 또한 다른 항결핵제에 비해 경련, 정신 이상, 시력 장애, 말초 신경염 등의 부작용을 유발할 수 있습니다. 부작용이 나타나면 투약을 중단하지 말고 다른 약으로 바꾸어야 합니다.

외과적 치료는 결핵 치료에 대한 대안적인 방법입니다. 이전에는 이 방법이 더 많이 사용되었지만, 현재는 항결핵제를 사용하는 비례가 크게 늘어나고 있습니다. 하지만 여전히 약물 치료로도 치유되지 않는 환자나 약물 내성이 강한 결핵균에 의한 폐 질환, 또는 암과 감별이 어려운 종양성 병변 등의 경우에는 외과적 치료가 필요할 수 있습니다. 이 경우 수술을 고려하여 치료를 시행할 수 있습니다.

 

결핵의 주의사항은?

 

약물 치료는 다양한 부작용을 일으킬 수 있습니다. 특히 위장관이나 간에 대한 문제가 발생할 가능성이 높습니다. 각각의 약물은 다른 부작용을 유발할 수 있으며, 치료 중 부작용이 발생한다면 다른 약으로 바꿔야 합니다.

에탐부톨은 눈에 대한 부작용이 있으므로 안과 검진이 필요합니다. 만약 시력이 감퇴하거나 시야가 제한된다면 즉시 의사와 상담해야 합니다. 피라지나마이드는 관절 통증을 일으킬 수 있으며, 리팜핀은 분비물의 색이 변할 수 있습니다. 출혈이나 멍이 쉽게 생긴다면 혈소판 감소 부작용이 의심됩니다. 부작용이 발생할 경우 즉시 의사와 상의하는 것이 중요합니다.