조현병(정신분열증)의 증상 및 관리방법은?

조현병은 무엇인가?

조현병(정신분열병)은 현실과 상상의 경계를 불분명하게 만들어, 환자들이 현실을 왜곡해 인식하게 만드는 심각한 정신질환입니다. 10대 후반에서 20대의 나이에 시작되며, 대개 질환 초기에는 무력감, 무기력, 마비, 사색 등이 나타나며 이후 환자는 환각, 망상, 호각 등을 경험하게 됩니다. 이러한 증상으로 인해 사회 생활이 크게 제한되고, 일상생활에도 지장을 겪게 됩니다. 조현병은 남녀, 인종, 사회적 계층을 가리지 않고 모든 사람들이 걸릴 수 있으며, 유전적인 요인, 뇌 구조의 이상, 환경적인 요인 등이 원인으로 지목되고 있습니다. 치료는 항정신병제와 같은 약물 치료, 심리치료, 가족치료 등 종합적인 접근 방식을 통해 이루어지며, 조기 진단과 적절한 치료로 증상을 완화할 수 있습니다.

조현병의 원인은 무엇인가?

조현병(정신분열병)은 원인이 명확히 밝혀지지 않아 여러 가설이 존재합니다. 최근 연구에서는 조현병 환자의 뇌에서 도파민이라는 신경전달 물질에 이상이 생겨 발생하는 것으로 추정됩니다. 도파민은 활성화되면 망상, 환청, 혼란된 사고 등을 유발합니다. 또한, 여러 신경 생화학적 변화가 복합적으로 조현병과 관련되어 있다는 가설도 제시되고 있습니다.

조현병은 가족력이 있는 경우가 많아, 유전적 요인도 큰 역할을 한다고 생각됩니다. 일반인의 조현병 발병률은 1% 정도인 반면, 부모나 형제 중 한 사람이 조현병 환자일 경우, 발병률이 5~10%로 높아집니다. 부모 모두가 조현병 환자일 경우 자녀의 발병률은 40% 정도로 매우 높습니다. 하지만, 유전적 요인만으로는 설명되지 않는 경우도 많아, 환경적 요인과의 상호작용도 중요합니다.

과거에는 조현병을 심리적 질환으로 보는 견해도 있었지만, 현재는 뇌의 생화학적 이상과 연관되어 있다는 견해가 지배적입니다. 이러한 인식 변화로 인해 조현병 치료법도 변화하고 있으며, 현재에는 항정신병제와 같은 약물 치료와 함께 인지행동치료와 사회재활프로그램 등 다양한 접근법이 함께 사용되고 있습니다.

 

조현병(정신분열병)의 발병과 유전적인 요인 사이의 관계는 100% 일치하지는 않습니다. 즉, 조현병 환자의 부모가 조현병이라고 해도 그 자녀가 반드시 조현병에 걸릴 가능성은 없습니다. 오히려 환자가 없는 가족에서도 조현병이 발병할 수 있습니다. 이는 조현병 자체가 유전되는 것보다는 쉽게 병에 걸릴 수 있는 소인이 유전되는 것으로 생각됩니다. 또한, 환경적인 요인도 조현병 발병에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 따라서, 조현병 환자가 있는 가족에서는 일반인보다 발병할 가능성이 높다는 것이 중요한 사실이지만, 그것이 모든 경우에 해당하는 것은 아닙니다.

조현병의 증상은 무엇인가?

조현병은 서서히 발병하는 질병으로, 주요 증상으로는 환청, 망상, 이상 행동, 횡설수설 등이 나타납니다. 감정이 메마르고 말수가 적어지며 대인관계가 없어지는 등의 증상도 나타납니다. 조현병 환자들은 일반적으로 환각을 경험하며, 말하는 목소리가 들리거나 실제 존재하지 않는 대상이 보이는 경우가 많습니다. 환청은 환자의 행동을 지시하거나 간섭하는 내용이나 사람들이 주고받는 소리가 나타납니다. 또한, 망상도 자주 나타나며, 망상은 주변 일들을 자신과 연관시켜 개인적인 의미를 부여하거나, 자신을 감시당하거나 조종당하는 것 등이 포함됩니다. 망상은 합리적인 설득으로 교정되기 어려우며, 조현병 환자의 대처와 치료에 있어서 이러한 증상들은 중요한 역할을 합니다.

 

조현병(정신분열병) 환자는 대화를 나누면 상황에 맞는 대화나 적절한 반응을 내지 못하고, 엉뚱한 이야기를 하거나 집중력이 약해지는 경향이 있습니다. 이러한 환자들은 감정표현이 적절하지 않아 슬픈 상황에서 웃거나, 기쁜 상황에서 울기도 하며, 무표정해지는 경우도 많습니다. 이들은 자신만의 생각에 빠져 다른 사람의 말을 듣지 못하며, 상황 파악력이 떨어져 사고가 조직화되어 있지 않고 모호하게 이어져 이야기를 이해하기 어렵습니다.

조현병의 진단방법은 무엇인가?

조현병(정신분열병) 진단은 상세한 병력을 조사하고 환자의 정신상태를 평가하여 이루어집니다. 가족의 협조가 중요하며, 첫 발병시 다른 질병으로 인한 유사한 증상이 나타날 수 있기 때문에 혈액 검사, 뇌컴퓨터단층촬영(CT), 뇌자기공명영상(MRI), 단일광자방출단층촬영(SPECT), 뇌파 검사 등을 시행합니다. 심리검사를 통해 환자의 심리 상태를 파악합니다. 하지만, 정확한 진단을 내리기 위해서는 환자와 가족으로부터 얻는 증상에 관한 정보와 전문의와의 면담이 가장 중요합니다.

조현병의 치료방법은 무엇인가?

조현병(정신분열병) 치료는 약물 치료와 정신 치료로 나뉩니다. 급성기에는 약물 치료가 가장 중요하며, 조현병 증상을 줄이고 재발을 예방하는데 큰 역할을 합니다. 약물 치료는 조현병 환자의 스트레스 반응을 감소시켜 안정을 유지하며, 이를 통해 환자의 기능 회복에도 도움을 줍니다.

하지만 약물 치료만으로는 조현병의 완치는 어렵습니다. 따라서 정신 치료도 함께 필요합니다. 정신 치료는 대화 치료, 인지행동치료, 가족치료 등으로 이루어지며, 이를 통해 환자의 인간관계, 일상생활 기술, 문제 해결 능력 등을 향상시키는 것이 목적입니다.

약물 치료에 대한 오해도 많습니다. 일부 사람들은 항정신병 약물이 의존성을 유발한다거나, 바보가 되게 한다는 오해를 갖고 있습니다. 하지만 항정신병 약물은 의존성이 없으며, 증상을 개선시키기 위한 치료제입니다. 또한 초기 부작용으로 나타나는 어눌한 동작과 발음 등은 일시적인 현상이며, 약물 개발로 인해 부작용이 줄어드는 추세입니다.

최근에는 음성증상에도 효과가 있는 우수한 항정신병 약물이 개발되고 있으며, 국내에서도 사용이 증가하고 있습니다. 하지만 치료는 개인에 따라 다르기 때문에, 조현병 환자는 정기적인 정신과 상담과 함께 약물 치료와 정신 치료를 병행하여 진행하는 것이 좋습니다.

 

조현병(정신분열병)은 약물 치료만이 아니라 다각적 치료를 함께 병행하는것이 효과가 좋습니다. 
다각적 치료 방법에는 개인 정신 치료, 가족 치료, 집단정신 치료, 지역 사회의 정신사회 재활 프로그램 , 입원 치료등이 있습니다. 

조현병의 주의사항은?

조현병 환자가 경험하는 환청은 현실적이지 않은 대화를 듣고, 그에 따라 행동하게 됩니다. 이러한 상황에서는 누구도 없는 곳에서 중얼거리거나 웃거나 울기도 하며, 즉각적으로 대답하지 못하는 등 집중력이 떨어질 수 있습니다.

환자가 환청을 경험할 때는 다음과 같이 대처할 수 있습니다. 환청에 대해 구체적으로 물어보면서 상황을 파악하고, 환자의 행동을 따지지 않는 것이 중요합니다. 음악을 듣거나 TV를 보는 등의 방법으로 주의를 다른 곳에 집중시키면서 도움을 줄 수 있습니다. 긴급 상황에서는 약을 추가로 복용하거나 의사에게 도움을 요청할 수 있습니다. 그러나 비웃거나 협박하는 언어를 사용해서는 안 되며, 이러한 말투는 환자에게 더 큰 스트레스를 줄 수 있습니다. 대신, 환자를 이해하고 지원하는 자세로 접근하는 것이 좋습니다.