자극성 장 증후군의 원인과 치료방법

자극성 장 증후군이란?

자극성 장 증후군은 원인이 명확히 밝혀지지 않는 만성적인 복통과 배변 장애를 유발하는 질환입니다. 이 질환은 대장 내시경 검사, X-ray 등으로 확인되는 병변이 없으며, 정신적인 요인, 불규칙한 식습관, 유전적인 요인 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 특히, 내장 과민성으로 인해 대장 내 가스가 증가하거나 세균이 과다 증식하는 경우도 있습니다. 이러한 증후군을 보이는 인구는 전체 인구의 7~15% 정도로, 불편한 증상을 겪는 환자들이 많이 있습니다. 그러나 이 질환은 치료가 어렵기 때문에, 환자 개개인이 증상을 완화시키기 위한 방법을 찾아가는 것이 중요합니다.

자극성 장 증후군의 증상은?

정상적인 대장은 하루에 한 번 정도 배변을 유도하도록 움직입니다. 그러나 자극성 장 증후군 환자는 대장이 지나치게 움직여 설사를 일으키거나 움직임을 급격히 멈춰 변비를 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 규칙적으로 반복되며 만성적인 복통을 유발합니다. 그러나 심한 복통도 배변 후에는 대부분 호전됩니다.

자극성 장 증후군 환자는 점액질 변, 복부 팽만, 잦은 트림, 방귀, 전신 피로, 두통, 불면, 어깨 결림 등의 증상도 나타납니다. 하지만 이러한 증상이 몇 개월 또는 몇 년간 계속되어도 몸 상태에는 큰 영향을 미치지 않습니다. 자극성 장 증후군 환자는 상부 위장관 증상으로 속 쓰림, 연하(삼킴) 곤란, 식도 이물감 등을 호소하기도 합니다. 또한 소화기 증상 이외에도 피로감, 비뇨기과적 기능 이상, 산부인과적 증상도 나타날 수 있습니다.

자극성 장 증후군의 진단 방법은?

자극성 장 증후군은 병리학적인 이상이 없어서 특정 검사로 진단하기 어렵습니다. 기본적인 검사들을 거쳐서 질환이 없다는 것을 확인한 뒤에도, 소화기 증상이 지속되거나 배변 장애와 같은 증상이 나타나면 자극성 장 증후군을 의심할 수 있습니다. 특히 체중 감소, 혈변, 빈혈 등의 경고 증상이 동반되거나, 이 증상이 50세 이상에서 처음 생긴 경우에는 다른 원인을 확인하기 위해 대장 내시경 검사, 복부 CT 검사, 소장 검사 등을 시행해야 합니다. 따라서 자극성 장 증후군을 진단하는 것은 매우 어렵지만, 증상이 있는 환자는 적극적인 검사와 치료가 필요합니다.

자극성 장 증후군의 치료 방법은?

극성 장 증후군은 심리적인 불안과 갈등으로 인해 발생하는 것이므로, 이를 해소하는 것이 가장 중요합니다. 단순히 음식이나 약물로만 치료하는 것은 효과적이지 않으며, 환자 스스로 노력해야 합니다. 환자는 자신의 병을 잘 이해하고, 장을 자극할 수 있는 음식과 과식을 피하고 규칙적인 식사와 편안한 마음을 가지도록 노력해야 합니다. 또한, 적절한 운동과 명상, 휴식으로 스트레스를 해소하는 것도 도움이 됩니다. 물도 자주 마시는 것이 좋으며, 식이섬유가 풍부한 과일은 변이 정체되지 않아 좋지만, 장을 자극할 수 있는 과일은 피하는 것이 좋습니다. 또한 밀가루나 인스턴트, 기름진 음식 등을 피하는 것도 도움이 됩니다. 약물 요법으로는 진경제, 지사제(로페린), 완하제, 프로바이오틱스, 항생제, 항우울제 등이 있습니다. 

자극성 장 증후군의 관련 질병은?

자극성 장 증후군은 대장 내피세포의 기능이 이상하게 되어 생기는 장애로, 대장 운동이 과민하게 일어나는 증상을 보입니다. 이러한 과민성 대장은 궤양성 대장염, 크론병, 결핵성 대장염 등의 질환과는 별개의 증상이며, 다른 질환과는 직접적인 연관성이 없습니다. 그러나, 자극성 장 증후군과 함께 발생하는 경우가 많은 질환들도 있습니다.

자극성 장 증후군 환자들은 신경성 대장염, 신경성 소화불량, 조기 포만감 증후군, 과민성 대장증후군, 위장관 운동장애 등 다양한 소화기 질환과 함께 발생할 가능성이 높습니다. 또한, 정신건강에도 영향을 미치며, 우울증, 불안장애, 스트레스 증후군 등의 정신과적 이상 소견도 나타날 수 있습니다. 그러므로, 자극성 장 증후군 환자들은 다양한 관련 질병에 대한 주의가 필요합니다.

자극성 장 증후군의 주의사항은?

자극성 장 증후군은 암이나 정신적 이상 소견과 관련이 있으며, 궤양성 대장염이나 크론병과는 무관합니다. 이는 생명을 위협하지는 않지만, 일상생활에서 지속적인 불편을 초래하여 의욕 상실과 사회생활 장애를 야기할 수 있습니다.

자극성 장 증후군 환자는 저지방식과 저자극식 식사를 원칙으로 하며, 지방성 음식, 향신료, 카페인 음료, 자극적인 음식은 피해야 합니다. 마음을 편안하게 유지하고, 일상생활에서 기분 전환을 할 수 있는 활동을 권장합니다.

식사는 섬유질이 풍부한 채식 위주로 섭취하되, 과도한 섬유질은 증세를 악화시킬 수 있으므로 적절한 섭취량을 유지해야 합니다. 꾸준한 섬유질 섭취는 예방과 치료에 도움이 되므로 식습관으로 만들어야 합니다.